Atom numarası aynı, kütle numarası farklı olan atomlar. İzotoplar farklı kütleleri sayesinde ayırt edilebilir. Örneğin klor, kütleleri 35 ve 37 olan iki kararlı izotop halinde gelir. Kütle farkının nedeni, çekirdeklerindeki nötron sayısıdır. Klor-35 çekirdeğinde 18 nötron içerirken, bu rakam klor-37 için 20’dir. Her ikisi de aynı miktarda protona ( 17) sahiptir ve elementin kimliğini belirleyen de budur.